Безусловно, для этого строения важны и фундамент, и пол, и стены, и кровля, но, пожалуй, главным элементом русской бани является печь. Чего бы стоила баня без печи? Но те, кто думает, что печь для бани, для сауны и для дома, это одно и то же, глубоко заблуждаются. Печь для русской бани является неотъемлемым элементом строения, имеющим свои особенности, главная из которых заключается в устройстве фундамента, способного "удержать" на себе тяжелую кирпичную конструкцию. Да, именно кирпичную, так как настоящая русская баня - это, прежде всего, печь, выложенная из кирпича. В наши дни различные компании предлагают свои услуги по строительству бань и, в частности, печей. Помимо печей, отапливаемых дровами, фирмы предлагают свои услуги по устройству электрических, а также "специальных" печей на жидком топливе и на углях. Для таких печей характерна открытая каменка - уложенные камни над топкой. Эти печи имеют и свои преимущества, и свои недостатки, но разговор об этом у нас еще впереди. Что же касается русской печи, корни которой уходят в глубь веков, то основными ее элементами являются камни, размещенные как внутри газоходов, так и над ними. Такая печь называется "каменкой" Мы уже упоминали о ней и давали ей определение. Настало время поговорить о каменке поподробнее. Да, мы прекрасно помним, что данный цикл статей посвящен древесине, ее свойствам, обработке и использованию, но было бы нелепо, говоря о строительстве бани, промолчать об устройстве печи.

Так как речь идет о кирпичной кладке, то следует уделить особое внимание раствору. Когда мы произносим слово "раствор", то представляем себе цементную смесь. Для кладки каменки подобный раствор не используется. Сцепление кирпичей друг с другом происходит за счет глиняно-песочного раствора. Причем, сначала глину размачивают, добавляя в нее воду. Эта смесь должна отстояться в течение 24 часов, и после этого "операция" повторяется. Задача печника состоит в том, чтобы добиться сметанообразного раствора. В этот раствор и добавляется просеянный песок в пропорции 1:1 (по отношении песка к глине). Последним этапом приготовления раствора является тщательное перемешивание массы. При использовании огнеупорного кирпича раствор должен представлять собой смесь глины и шамота (порошка обожженной огнеупорной глины, который применяется при устройстве металлургических печей).

К кирпичам для устройства печи-каменки предъявляются свои требования. Все кирпичи должны быть одинаковой правильной формы. На их поверхности на должно быть каменных вкраплений и трещин. Недопустимо использование силикатного кирпича. Те из вас, кто "участвовал" в беседах, посвященных кирпичам, помнят, что силикатный кирпич не имеет ничего общего с другими видами кирпичей. Объединяет их только форма.

Но огнеупорные и красные кирпичи не должны быть "перевязаны" между собой. Кстати, о "перевязке"... На таком участке толщина кладки должна быть не менее чем в полтора кирпича. Впрочем, печники об этом знают. Толщина печи составляет пол кирпича.

Камни для каменки должны быть круглыми и гладкими, но неодинаковыми по размеру. Если на камне есть незначительная трещина, то от его "эксплуатации" нужно отказаться. Рано или поздно трещина увеличится, и данный камень будет лишним. Именно круглая и гладкая форма камней, лишенных изъянов, позволяет обеспечить хорошую циркуляцию воздуха. Наиболее предпочтительными являются камни таких горных пород, как гранит и андезит. Так как характер камней имеет большое значение, уделим предпочтительным породам немного внимания. О граните в Словаре Брокгауза и Ефрона говорится, что это "сложная горная порода, кристаллически-зернистый агрегат ортоклаза, кварца и слюды... Гранит встречается... в Олонецкой, Архангельской, Волынской, Киевской и Херсонской губерниях, по берегам Азовского моря и на Урале (главным образом, на южном Урале)". То, что составители Словаря упомянули термин "губерния", говорит лишь о времени, когда был составлен Словарь.

За характеристикой андезита мы обратимся в БСЭ. В ней говорится, что андезит - это "эффузивная горная порода, тёмноокрашенная (тёмно-серая, бурая, чёрная и т. д.)... Андезит - обычно свежая порода, состоящая из кристаллов среднего плагиоклаза, андезина, пироксена и реже магнетита, роговой обманки и других минералов, погруженных в стекло. Андезиты широко распространены в районах современного и древнего вулканизма (Камчатка, Кавказ, Средняя Азия, Приморье). Вместе с базальтами составляют главную массу эффузивных пород". Понятно, что наши предки не проводили химический анализ камней, но с развитием науки к устройству печи стали подходить с учетом результатов исследований. Но, продолжим...

Размещают камни в дымоходе. Для этого монтируется специальная решетка. Такая решетка может представлять собой и металлическую конструкцию из толстой арматуры, и конструкцию из кирпичей, ряды которых находится на расстоянии друг от друга. В стародавние времена решетку заменял старый котел для варки пищи. Он устанавливался днищем верх, и на него клались камни. Сегодня такую конструкцию можно встретить разве что в банях, расположенных в российской глубинке.

Перед тем, как уложить камни, мастер сортирует их по размеру. Это необходимо сделать для того, чтобы отобрать для нижних рядов более крупные экземпляры, а для верхних - более мелкие.

По мере возведения печи происходит установка металлических элементов. Что же касается устройства трубы (если речь идет о белой бане), то сцепление кирпичей происходит за счет того же раствора. По окончании работ на кладку наносится известковый раствор.

Наряду с закрытой каменкой сооружается и открытая каменка. Такой вид печи предполагает меньшее количество камней. К тому же, прогревается такая печь и баня в целом быстрее, чем это происходит в случае с закрытой каменкой.

Несмотря на то, что общий принцип русской бани не претерпел особых изменений с древних времен, плоды цивилизации оставили свой след в конструкции русской бани. О том, что собой представляют современные русские бани, мы поговорим в следующий раз.

Алексей Каверау

В статье использованы фотографии сайтов: stove.ucoz, forum.stovemaster, cor-ser.narod, arowana-im., casesigradini, hamamekt