Мы продолжаем беседу о раковинах.
В прошлый раз мы обещали начать сегодняшнюю встречу с рассказа о материалах, из которых в наше время изготавливаются раковины. Итак…
Одним из материалов для производства раковин является натуральный камень. 
Прелесть таких изделий заключается не только в их внешнем виде, о котором мы поговорим чуть позже, но и в неповторимости. Невозможно изготовить из натурального камня две одинаковые раковины. Даже если они похожи друг на друга размером и оттенком, все равно эти изделия будут носить эксклюзивный характер, так как в природе не бывает двух абсолютно одинаковых камней.
Для изготовления раковины применяется цельный каменный блок. Одно это говорит о том, что в производстве данных изделий не могут использоваться штамповки. Процесс изготовления раковины из натурального камня достаточно сложный и требует ручной обработки материала. Однажды великий Микеланджело на вопрос, как ему удается создавать столь совершенные творения, ответил: "Я просто беру мрамор и отсекаю все лишнее". Приблизительно также "просто" изготавливается сантехника из природного камня. Но, в отличие от гениального скульптора, современные мастера используют оборудование, которое не было известно во времена Микеланджело. В частности, с помощью специальных пил от цельного куска камня отсекается фрагмент, который впоследствии станет раковиной. Для того, чтобы в этом фрагменте появились вогнутые и выпуклые поверхности, применяется современная техника, но на этом этапе работа машин заканчивается, и все последующие операции выполняет человек.
Так в чем же неповторимость этого материала и, собственно говоря, самих раковин, изготовленных из него? 
Речь идет о сочетании в натуральном камне многих достоинств, среди которых:
Конструкция "раковина + столешница" бывает различной, в зависимости от пожеланий заказчика. 
Раковина может располагаться и над столешницей, и под ней, а также находиться непосредственно на столешнице. Существует вариант, при котором раковина и столешница представляют собой нечто целое.
Форма данного изделия (внутренняя и внешняя поверхность), как и его конструкция, определяется также в соответствии с пожеланиями заказчика.
Наряду с натуральным в производстве раковин используется и искусственный камень. Само понятие "искусственный камень" довольно-таки расплывчатое и достаточно всеобъемлющее, так как тот же кирпич является ни чем иным, как искусственным камнем, но его в производстве сантехники не используют. Когда говорят об искусственном камне для изготовления раковин, прежде всего имеют в виду искусственный акриловый материал.
Этот материал представляет собой "смесь" из акриловой смолы, минерального наполнителя (тригидрата алюминия) и пигмента. По своему внешнему виду и свойствам искусственный акриловый материал трудно отличить от натурального. Радует и то, что изделия из искусственного камня, изготавливаются не только за пределами нашей страны, но и в России. Качество отечественной продукции ничем не отличается от качества зарубежных аналогов, а стоимость гораздо ниже стоимости "иностранцев".
Если говорить о технике производства раковин из искусственного акрилового камня, то, не вдаваясь в подробности, скажем, что та или иная форма данного сантехнического изделия достигается благодаря термической обработке материала, и участие в работе "скульптора" не требуется.
Когда мы говорим об искусственных материалах, то невольно вспоминаем высказывания скептиков. Не смогли промолчать они и по поводу искусственного акрилового камня. Как обычно, их аргументами является то, что в производстве материала используются элементы, имеющие отношение к химии. Да, в том, что этот материал не был создан самой природой, скептики правы, но правда этим и ограничивается. Доказательством тому является тот факт, что раковины и другие изделия из искусственного акрилового материала применяются в детских и медицинских учреждениях.
Еще одним аргументом скептиков, говорящих о нецелесообразности использования данных сантехнических изделий является утверждение о невысокой прочности материала. Да, при желании можно сломать все, но за время производства и эксплуатации раковин из искусственного акрилового камня эта продукция показала себя с положительной стороны. 
А чтобы как-то удовлетворить желание скептиков выставить в черном цвете такие раковины, скажем, что не все производители изделий из искусственного акрилового материала относятся к числу добросовестных людей. Вот их продукция и приносит разочарования. Слава Богу, что таких горе-мастеров мало. Ну, а о том, как выбрать достойного производителя, мы говорили неоднократно.
Но наша задача - не идеализировать тот или иной материал, а говорить о нем максимально объективно. Поэтому, противопоставляя натуральный камень искусственному, следует отметить, что изделия из последнего предполагают использование клея, что нарушает целостность продукции. Правда, обнаружить места "стыковки" элементов практически невозможно. Срок службы сантехники из искусственного акрилового камня значительно уступает аналогичному показателю природного камня и составляет от 10 до 25 лет. Первыми признаками "старения" раковины из искусственного акрилового камня является появление желтизны и коробление изделия.
В следующий раз мы продолжим знакомство с раковинами, выполненными из различных материалов.
Алексей Каверау
В статье использованы фотографии сайтов: san-master, otmetim, ivd, art-stone, texnoart, barnayastoyka
