Но, как мы знаем, стекло - это не только прозрачный материал, вставленный в оконную раму. На протяжении многих веков человек, пытавшийся украсить строения различного характера, использовал витражное стекло. Поговорим об этом более подробно.

В Словаре по естественным наукам говорится: "Витраж - картина на стекле; либо орнаментальная или сюжетная композиция, выполненная из кусков (разноцветного) стекла, разделенных металлической растяжкой. Витражи:

• пропускают световые лучи, создающие художественный эффект;
• вставляются в оконные или дверные проемы, либо в отдельные рамы".

Сегодня витражи занимают свое место и в домах, и на загородных участках в виде элементов беседок. Если раньше витражные стекла можно было увидеть, посетив соборы и дворцы, ставшие музеями, а жители и гости столицы могли насладиться (и, слава Богу, могут до сих пор) ими на станции метро Новослободская, то сейчас "стеклянные картины" уже не являются диковиной. Современные мастера, осваивая все новые и новые технологии производства витражного стекла, предлагают свою продукцию всем желающим сделать свой дом не просто жилищем, а местом, где каждую секунду можно прикасаться к прекрасному.

История витражей насчитывает много веков. Согласно заключениям археологов, витражное стекло появилось во IV-III веках до н. э. Если до IV века н. э. витраж представлял собой хаотичный набор цветного стекла, то, начиная с IV  века н. э., он "превращается" в "стеклянную картину".

Расцвету витражей в разных странах предшествовало возникновение в Х веке в Германии большого количества строений, в окнах которых появились цветные стекла, представлявшие собой тот или иной рисунок. Спустя два века во многих европейских государствах стали появляться витражи, изображающие не только рисунки, но и лики святых, а также сюжеты, связанные с историческими событиями. XII-XIV века ознаменовались расцветом витражного стекла. Особенно в этом преуспевали Германия и Франция. В Эпоху Возрождения витражные изделия "завоевывают" Голландию, Англию, Италию, Швейцарию и другие страны Европы. "Витражный бум" просуществовал до XVI века, после чего интерес архитекторов к цветному стеклу значительно поугас. "Вспомнили" о витражах спустя два столетия.

Что касается России, то наши предки ни в чем не отставали от своих европейских соседей. В нашей стране витражи появились уже в XI веке. Естественно, украшали они церкви. До XVII века в России не было налажено производство витражей, но в первой половине XVII века был построен первый завод по производству цветного стекла.

В XIX веке в Европе и в России стали уделять больше внимания способности витража "проявляться" и "изменяться" под действием света. Эта способность цветного стекла использовалась в театральных постановках, а также в обустройстве интерьера. В частности, изготавливались колонны из цветного стекла, которые подсвечивались изнутри. Появление электрических ламп в конце XIX века "вдохнуло" в витражи новую жизнь. К этому времени Россия контактировала практически со всеми странами Европы, что не могло не сказаться на развитии витражного искусства. Во многих дворцах нашей страны появлялись витражи, "позаимствованные" у европейских соседей (что не считалось зазорным). Помимо витражных окон все большей популярностью пользовались витражи с электрической подсветкой.

Каждая эпоха вносила свои изменения не только в производство витражных материалов, но и в изображения "стеклянных картин".  Если раньше с цветного стекла смотрели лики святых, то с приходом в Россию советской власти на тех, кто был доволен этой властью, и на тех, кто ее не признавал, смотрели "лики" Ленина и Сталина. Усиленно избавляясь от богатых, руководители нового государства не торопились избавиться от бедных. Безусловно, к середине 30-х годов не было беспризорников, и число голодающих значительно сократилось (те, кто недоедал, умерли сами, а выжившие начали поднимать страну с колен). Эта историческая справка имеет прямое отношение к теме нашей беседы. Поскольку витражи считались атрибутом домов богачей, к советским гражданам такая роскошь не имела никакого отношения, ибо богачи ушли в прошлое. В архитектуре жилищного комплекса перестали использоваться витражные стекла. Зато в Домах Культуры, в кинотеатрах и на станциях метрополитена они заняли свое достойное место. Эпоха хрущевской оттепели и последующие годы правления товарищей Брежнева, Андропова, Черненко и Горбачева не повлекли каких-либо изменений в использование витражей в гражданском строительстве. Что же касается загородных домов, то лишь избранные имели право украшать свои "фазенды" витражными материалами. Надо сказать, что и эпоха Ельцина не внесла существенных корректив в применение витражей в индивидуальном строительстве, хотя, справедливости ради, отметим, что первые шаги к возрождению витражного искусства были сделаны. Конечно, делал эти шаги не сам Борис Николаевич, а российские предприниматели. Скорее, это были еще не шаги, а небольшие шажки, которым предстояло стать шагами, спустя несколько лет.

Сегодня при проектировании загородного дома (квартиры) дизайнеры задают заказчикам вопрос о возможном наличии витража в будущем жилище, и все чаще получают положительный ответ. Безусловно, изготовление витража - процесс трудоемкий и отнюдь не дешевый, но с появлением новых технологий изготовления цветного стекла и с ростом конкуренции в производстве этой продукции цены на витражные материалы стали падать, что никак не отражается на качестве самой продукции.

В следующий раз мы продолжим разговор о витражном стекле, вновь обращаясь к истории и уделяя при этом особое внимание "техническим  моментам" в производстве данных изделий.

Алексей  Каверау   

В статье использованы фотографии сайтов: fotki.yandex (2 фото), scopan.livejournal, risu.org, musaget, viazu.narod