Да и в повседневной жизни нам то и дело бывает нужен этот материал. Речь идет о клеях, разновидностей которых в наши дни превеликое множество. Надо сказать, что не всё, что клеится, является клеем. Вспомним хотя бы пиво. Еще в прошлые века качество этого напитка проверялось с помощью кожаных штанов и скамейки, на которую  выливали пиво. Если обладатель кожаных штанов приклеивался к скамейке, напиток считался высококачественным. Но, несмотря на способность склеивать кожу с древесиной, пиво не является клеем и не находит своего применения в этой сфере ни в быту, ни на производстве. Так что же собой представляет клей?  На этот вопрос нам поможет ответить БСЭ, за помощью к которой мы не раз обращались. Итак…

"Клеи - природные или синтетические вещества, применяемые для соединения различных материалов за счёт образования адгезионной связи (сцепления - прим. автора) клеевой плёнки с поверхностями склеиваемых материалов. По физическому состоянию клеи представляют собой жидкости различной вязкости. По природе основного компонента различают неорганические, органические или элементоорганические клеи. К неорганическим клеям относятся жидкие стекла (водные растворы силиката натрия и калия) и клеи-фритты (водные суспензии композиций, содержащих окислы щелочных и щелочноземельных металлов).

К органическим клеевым материалам относятся композиции на основе природных и синтетических полимеров. В производстве клеев на основе природных полимеров используют: вещества животного происхождения - продукты переработки мездры, костей и чешуи (коллаген), крови (альбумин) и молока (казеин); растительного происхождения - камеди, смолы, крахмал, декстрин, натуральный каучук, гуттаперчу, зеин и соевый казеин. Клеевые составы на основе природных полимеров применяют для склеивания древесины, бумаги, кожи, текст, материалов и т.д.

Элементоорганические клеи изготовляют на основе кремнийорганических, борорганических, металлоорганических и других полимеров. Материалы этой группы обладают очень высокой термостойкостью и термостабильностью (обеспечивают высокую прочность соединения различных материалов при кратковременном нагреве до температуры порядка 1000 °С и выше и выдерживают длительное нагревание при 400-600 °С). Элементоорганические смеси используют для склеивания металлов, графита, термостойких пластмасс и др.".

Клеевые вещества применялись еще в далекой древности. Пожалуй, это самый древнейший строительный материал из всех известных нам материалов. Его возраст - 80 тысяч лет(!). Безусловно, неандертальцы, жившие в пещерах, не догадывались обо всех возможностях этого материала, но в производстве орудий труда они его использовали, о чем свидетельствуют археологические раскопки. В учебниках истории мы долго смотрели на картинки с изображением наших предков, держащих в руках каменные топоры и палки с заостренными на концах камнями. На всех этих изображениях камень с деревом был скреплен неким подобием современных бечевок. Вполне вероятно, что так и было, но только до определенного времени.  На каком-то этапе своего развития древние жители Земли узнали, что дерево и камень можно между собой склеивать, и сразу же этим воспользовались. Клеевым материалом послужила смола древних берез, получаемая в результате обжига дерева.

В течение 80 тысяч лет клей был и остается незаменимым помощником человека. В разные века для его производства использовались такие "дары природы", как рога и копыта, шкуры, молоко, яичный желток, соки и смолы деревьев, известь и даже рыбы. Кстати, последние явились основой для производства одного из видов столярного клея, о котором мы еще поговорим.

Независимо от географического положения, древние люди для производства клеящего вещества использовали приблизительно одни и те же материалы. В этом контексте хотелось бы сказать несколько слов о древних китайцах, которые нашли свои пути решения проблемы производства клея. Именно им принадлежит пальма первенства в изобретении сургуча, который относится к категории клеящих материалов. Предки производителей трансформеров и дешевых товаров ширпотреба смешали смолу (канифоль) сосны с минеральным маслом, результатом чего и стал сургуч. Благодаря мореплавателям, этот клей попал в Европу, а из нее начал свое "шествие" по миру. Нам известно, что сургучом заклеивали (и продолжают заклеивать) горлышки бутылок, а также до недавнего времени его использовали для запечатывания писем.

Говоря о китайцах, было бы несправедливо не упомянуть и о наших предках, живших на Руси и изготавливающих этот клеящий продукт, который спустя почти 10 веков не утратил своих качеств (о чем свидетельствуют раскопки). Жители древней Руси использовали для производства этого материала рыбу, в частности, осетров. Ни икра, ни мякоть в дело не шли. Клей получали в результате варки чешуи, костей и пузырей.

В Европе его промышленное производство началось в  XVII веке, но в России в это время его изготавливали мелкие производители. Лишь к началу XIX века в нашей стране стали появляться первые мануфактуры по производству клея, но в отдаленных от центра губерниях по-прежнему основными производителями этого материала были ремесленники. Картина изменилась к ХХ веку. На большей части России строились производственные помещения, где из рыбных отходов и мездры (нижних слоев шкуры животных) производился клей. Не стояла на месте и Европа.

ХХ век дал сильный толчок развитию производства клея и к ХХI столетию к термину "клей" неизменно прибавляются такие слова, как "обойный", "электропроводящий", "полиуретановый", "водорастворимый", "мономерный" и многие другие.  Но, наряду с новыми видами клеящих продуктов, прежней популярностью пользовались и продолжают пользоваться казеиновый и столярный клеи, изобретенные нашими далекими предками.

Нашу следующую беседу мы и начнем с рассказа об этих клеях.

Алексей Каверау

В статье использованы фотографии: сайтов  hobby,  hiero, newsru, bzt, cesta-mk